El flúor es un elemento químico del grupo de los
halógenos que se encuentra presente en la naturaleza y en algunos alimentos
como el té, los pescados de mar, el pollo, las espinacas y la gelatina.
El flúor ha demostrado un consistente efecto
anticaries, por lo que la Odontología lo ha incorporado como una de las
principales medidas preventivas para combatir la caries dental.
Por dicho motivo, la gran mayoría de cremas dentales
contienen flúor y a la vez, muchos países han adoptado como medida de salud
pública la fluorización del agua, la leche o la sal de consumo.
A su vez, la Odontología utiliza varnices y geles con
grandes concentraciones de fluoruro para evitar la aparición de lesiones de
caries dental.
Actualmente, el uso racional de fluoruros es la medida
preventiva más eficaz en el control de la enfermedad de caries dental.
El flúor es el noveno elemento de la tabla periódica y
el más electronegativo de todos, por lo tanto, en la naturaleza siempre lo
vamos a encontrar combinado con otros elementos.
La acción del flúor en las piezas dentarias inhibe su
desmineralización y potencian la remineralización, formando fluoruro de calcio.
El 96% del esmalte dentario está formado por la molécula de Hidroxiapatita con un pH crítico de 5,5.
La interacción de flúor con esta molécula, promueve la formación de Flúorapatita, con un pH crítico de 4,5 lo que la hace más resistente al ataque ácido.
La sustitución de determinados elementos formadores de los tejidos dentarios por iones flúor, fortalecen las piezas y las defienden de los ácidos producidos por las bacterias presentes en la placa microbiana.
Las formas de administración son 2:
Sistémica: Se ingiere
Tópica - Se aplica localmente en boca
Tópica - Se aplica localmente en boca
La acción del flúor sistémico se observa cuando los
dientes se están formando, estimulando la formación de un esmalte más
resistente.
También esta forma de administración tiene un fundamental efecto tópico, ya que la saliva excretada tendrá bajas pero constantes concentraciones de flúor.
Los alimentos ricos en flúor son los peces, el té, el agua, la leche y algunos vegetales, más importante de prevención de caries.
No se aconseja la ingesta de flúor por más de una
fuente ya que puede provocar fluorosis o hipomineralización del esmalte,
aumento de su porosidad y la aparición de manchas blancas y amarronadas
La aplicación tópica de flúor es un procedimiento
dental preventivo, en el que el odontólogo aplica la mencionada sustancia sobre
las piezas dentarias, para evitar futuras lesiones de caries dental.
Ha sido comprobado que:
- hace más resistente al esmalte de los dientes
- elimina las bacterias que producen la caries dental
- evita que los dientes sean dañados por la acción de las bacterias y los ácidos que estas producen luego de que comemos y no nos cepillamos adecuadamente los dientes
Se recomienda aplicar flúor en el consultorio dental,
desde que el niño cumple 1 - 2 años de edad y desde entonces hacerlo cada 4 - 6
meses, dependiendo del riesgo de caries de cada persona.
La aplicación
del flúor también es un procedimiento sencillo y que no produce molestias ni a
los niños ni a los adultos.
Se aplica durante 2 - 4 minutos y luego se recomienda
no comer ningún alimento ni tomar agua durante 30 minutos a 1 hora para que su
acción sea más intensa.
La aplicación de Flúor es complementaria a la
colocación de sellantes de Fosas y Fisuras.
Pues mientras el Flúor actúa protegiendo las
superficies dentarias lisas, los sellantes se introducen en las hendiduras
llamadas Fosas y Fisuras, para evitar que los restos de alimentos y las
bacterias penetren en ellas, cariando el esmalte dental.
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